软包装是以高分子材料为基础的，它不同于玻璃瓶、金属罐等不透水材料，也不同于纸包装等非阻隔材料。它是一种具有多相聚集结构和大量无定形区域的多分散大分子聚集体。因此，聚合物材料存在阻隔问题。在包装中，阻隔率是一个重要的参数。了解和掌握材料的阻隔性是设计合理的软包装结构的重要条件之一。一方面，只有选择具有合适阻隔性能的材料才能满足产品的质量保证要求；另一方面，也可以在阻隔性能和包装成本之间进行权衡。
软包装所用薄膜材料的种类有：纸张、铝箔（AL）、聚乙烯（PE）薄膜、聚丙烯（PP）薄膜、聚酯（PET）薄膜、尼龙（BOPA）薄膜、聚乙烯醇（PVA）薄膜、玻璃纸、乙烯-乙烯醇（EVOH）薄膜、聚萘二甲酸乙二醇酯（PEN）薄膜、VMPET（镀铝聚脂膜）薄膜、KPET（涂层聚脂膜）薄膜等。各种材料由于本身的分子特性均有不同的阻隔性能，如一般PET、NY和EVOH的氧气阻隔性好，而PE的水汽阻隔性则较佳，镀铝材料的光阻隔性则比一般材料优越。
阻隔性食品塑料包装材料的应用
聚酯类包装材料的应用
聚酯包装材料具有很强的耐氧性和防潮性，广泛应用于膨化食品包装、饮料包装、冷冻食品包装和化妆品包装。其中，pen材料稳定性强，耐热性高，可用于热罐包装。在这个过程中，可以使用工业方法对其进行消毒。其阻隔氧气和二氧化碳的性能是PEC材料的3~4倍。但由于该材料价格昂贵，目前尚未得到广泛推广。
聚酰胺类包装材料的应用
目前，日本已经在尼龙材料的基础上制造了MXD6材料。在实际应用中，该材料耐热性强，吸水率低，透明度高。与PA-6和PA-66材料相比，它具有很强的阻隔性能。此外，在实际应用中不会受到外部环境湿度的影响。这种材料虽然出现时间很短，但发展速度很快。目前，它已在欧洲被用作PVDC材料的替代品。MXD6材料常用于烹饪食品包装和液体食品包装，在我国的应用范围也在不断扩大。
聚偏二氯乙烯类包装材料的应用
聚偏二氯乙烯包装材料目前应用于食品包装业、医药包装业、轻工包装和军工产品包装。然而，聚偏二氯乙烯包装材料在实际应用过程中价格昂贵，在废物处理过程中会产生HCl有害气体，对环境有一定的影响。目前，PVDC材料主要用于制备复合薄膜，可以减少PVDC材料的使用，降低生产成本。通过与其它材料的复合，可以提高PVDC材料在实际应用中的综合性能。
EVOH类包装材料的应用
在实际应用过程中，EVOH材料由于易与空气中的水结合，不能在高湿度环境中使用。因此，需要对其进行复合处理，并将其用作复合材料的中间层。使用其他高抗湿性材料，充分发挥EVOH的抗气性。通常，EVOH材料用于乳制品包装、肉类包装、调味品包装和化工包装。目前，在市场上的应用范围正在逐步扩大。然而，在中国，EVOH材料的生产并非*独立，仍然需要进口。因此，EVOH材料未来的主要发展方向是实现自主生产。
无机物镀膜类包装材料的应用
无机涂层包装材料是一种复合材料，具有很强的阻隔性，广泛应用于饮料包装和食品包装。目前，无机涂料包装材料在日本发展迅速，已实现现代化生产。美国和一些欧洲国家已经开始研究无机涂料包装材料。我国正处于无机涂料包装材料研究的初级阶段。无机涂层包装材料主要是将无机氧化物附着在材料表面形成一层致密的薄膜，从而提高无机涂层包装材料在实际应用中的阻隔效果。纳米复合类包装材料的应用
由于纳米复合包装材料种类繁多，在实际应用过程中需要根据具体的包装要求选择相应的材料。目前，纳米复合包装材料主要应用于啤酒包装、饮料包装、果蔬包装、肉类包装和牛奶包装，并已应用于几乎所有类型的食品包装，取得了一定的应用效果。
